人にとって自尊心ほど厄介なものはない

「山月記」にて虎と化した李徴は言う。

何故（なぜ）こんな運命になったか判らぬと、先刻は言ったが、しかし、考えように依（よ）れば、思い当ることが全然ないでもない。人間であった時、己（おれ）は努めて人との交（まじわり）を避けた。人々は己を倨傲（きょごう）だ、尊大だといった。実は、それが殆（ほとん）ど羞恥心（しゅうちしん）に近いものであることを、人々は知らなかった。勿論（もちろん）、曾ての郷党（きょうとう）の鬼才といわれた自分に、自尊心が無かったとは云（い）わない。しかし、それは臆病（おくびょう）な自尊心とでもいうべきものであった。己は詩によって名を成そうと思いながら、進んで師に就いたり、求めて詩友と交って切磋琢磨（せっさたくま）に努めたりすることをしなかった。かといって、又、己は俗物の間に伍（ご）することも潔（いさぎよ）しとしなかった。共に、我が臆病な自尊心と、尊大な羞恥心との所為（せい）である。己（おのれ）の珠（たま）に非（あら）ざることを惧（おそ）れるが故（ゆえ）に、敢（あえ）て刻苦して磨（みが）こうともせず、又、己の珠なるべきを半ば信ずるが故に、碌々（ろくろく）として瓦（かわら）に伍することも出来なかった。己（おれ）は次第に世と離れ、人と遠ざかり、憤悶（ふんもん）と慙恚（ざんい）とによって益々（ますます）己（おのれ）の内なる臆病な自尊心を飼いふとらせる結果になった。人間は誰でも猛獣使であり、その猛獣に当るのが、各人の性情だという。己（おれ）の場合、この尊大な羞恥心が猛獣だった。虎だったのだ。

倨傲
おごりたかぶること。
郷党
自分の出身地。郷里。
碌々
自主性のないさま。
慙恚
恥じて恨み怒ること。
瓦に伍する
凡人の仲間に入る。

少し要約すると、

自分の臆病な自尊心を守るために、詩人になって名を上げようと思いながら、努力もしなかった。かといって、凡人の仲間に入ることも潔しとしなかった。共に、自分の臆病な自尊心と、尊大な羞恥心のなせる技だった。

自分に才がないということが露見することを恐れ、あえて努力して才を磨こうともせず、また、自分の才をなかば信じるがゆえに、凡人の仲間になることも出来なかった。李徴は次第に世を離れ、人と遠ざかり、ますます内なる自尊心を飼い太らせた。

人は、自分を肯定するために、そして自尊心を守るために、色々なことをする。その一つがセルフハンディキャッピングというものだ。

自分をハンディのある状態にしておくことで、プライドを守り続けるのである。

これは無意識の世界で行われることが多い。運動会で最下位になるのが嫌だから、それを親たちに見られるのが嫌だから、前の日に足に怪我をしてしまう。本人にしてみれば故意に作った怪我ではない。偶然なのだ。しかし、必然なのだ。

人にとって自尊心ほど厄介なものはない。

李徴は、才ある若者だった。潔くないことを恥とした。しかし、心に猛獣を飼っていた。臆病な自尊心と、尊大な羞恥心。

そして李徴は自ら虎と化した。
虎と化すことを潔しとしたのか、それしか道はなかったのか・・。

わたしは虎と化した李徴と会ってみたい。
そう思うのだ。